大震災後の情報混乱をきっかけに注目された「メディアリテラシー」。歯科医療の世界でも、 正確な情報を見分ける能力がますます重要になっています。本記事では、 歯科情報を評価するために知っておきたい基本的な考え方を整理します。
震災で露呈した「情報混乱」と現代のメディアリテラシー
近年の大震災と福島原発事故では、真偽不明の情報が大量に拡散し、 多くの人が「何を信じるべきか」を判断できなくなる状況が発生しました。 この経験から、メディアリテラシー（情報を正しく評価・選別する能力）の重要性がさらに認識されるようになりました。
歯科情報にも求められる「読み解く力」
歯科医療に関する情報も例外ではありません。現在は歯科医院の広告が紙媒体だけでなく、 インターネット上でも急増しており、正しい情報と誤った情報が混在している状態です。 これにより、患者さんが自分に合った歯科医院を見極めることが難しくなっています。
歯科広告が増える理由と、その問題点
景気の低迷や歯科医師数の増加により競争が激化し、宣伝合戦が進んだことで、 本来の「情報提供」ではなく集患を目的とした偏った情報が増えています。
医療機関には広告の制限がありますが、ホームページは広告と見なされにくい背景もあり、 実質的には規制が弱い状態となっています。
注意が必要な歯科広告の特徴
インターネット上の歯科情報には、以下のような問題点が見られることがあります：
- 「無痛」「最先端」「画期的」など患者心理に訴える表現の乱用
- 格安治療の強調による不適切な誘導
- 卒業年度や治療実績の誇張や不正確な記載
- 正式に認定されていない「専門医」を名乗るケース
これらは医療広告ガイドラインに抵触する場合がある表現であり、 情報を受け取る側も注意深く判断する必要があります。
無料相談が抱える「バイアス」の問題
近年は無料相談を行う歯科医院も増えています。相談の敷居を下げるという利点はありますが、 無料であることによるバイアス（偏り）が生じ、 公平な診断ができるのか疑問が残るケースもあります。
診断には資料収集や分析など多くの時間が必要であり、医院側の負担が大きい点も考慮すべきでしょう。
信頼できる歯科情報を受け取るために必要な視点
歯科情報は、美容医療と同様に誤情報が混在しやすい分野です。 厚生労働省や認可団体が示すガイドラインを参考にしながら、 患者さん自身が情報を読み解く姿勢が求められます。
医療広告に関するガイドラインは以下より確認できます：
